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Eine von Paolas Studentinnen erkundigt sich bei Brunetti nach Möglichkeiten, die Ehre ihres Großvaters wiederherzustellen. Das Verbrechen liegt Jahre zurück, und so mißt Brunetti der Frage zunächst wenig Bedeutung bei - bis Claudia Leonardo erstochen in ihrer Wohnung aufgefunden wird.

 

Gerade hat Paola Brunetti ihre Vorlesung zum Ehrbegriff bei Edith Wharton beendet, da kommt eine ihrer Studentinnen, die junge Claudia Leonardo, mit einer Frage zu ihr: Ein dunkler Fleck in der Vergangenheit ihrer Familie läßt ihr keine Ruhe. Ihr Großvater wurde vor Jahren ehrenrühriger Geschäfte beschuldigt. Was könne man tun, um seinen Ruf wiederherzustellen? Paolas Mann kenne sich doch mit den Gesetzen aus. Noch bevor der Commissario und Paola herausbekommen haben, was hinter den Nöten des Mädchens steckt, ist Claudia tot. Verborgene Schatzkammern, Sammler, Agenten und üble Machenschaften: Brunettis Nachforschungen führen zurück in den Krieg, eine Zeit, über die auch sein eigener Vater und sein Schwiegervater, Conte Orazio, nie viele Worte verloren haben. Kollaboration und Schiebereien, edle Kunst und Spekulanten, die sich an ihr bereichern: In der dunklen Stunde der Serenissima sind jene am Werk, för die Schönheit käuflich ist. Spannend, atmosphärisch und bedrohlich: Commissario Brunetti nimmt es mit gefährlichen Gegnern auf, und die Schatten der Vergangenheit sind länger als er ahnt...

Die Wogen in Venedig schlagen nicht sehr hoch und so geht es in Commissario Brunettis elften Fall "Die dunkle Stunde der Serenissima" auch eher behäbig zu. Zuhause bei seiner Familie herrscht die tägliche Routine, nur Brunettis Ehefrau Paola hat von ihrem Job an der Uni die Nase voll. Die gelangweilten Studenten töten ihr den letzten Nerv. Mürrisch philosophiert sie: "Für die heutigen Jugendlichen ist ihr egozentrischer Lebensstil, sind ihre grölenden Stars, die schneller wechseln als die Jahreszeiten all unserem törichten Bildungsgut anscheinend haushoch überlegen." Glücklicherweise gibt es aber Ausnahmen. Zu denen gehört die Studentin Claudia Leonardo. Als sie eines Tages um ein Gespräch bittet, ahnt Paola noch nicht, dass sich Claudias Frage, nach der Möglichkeit, einen Mann, der vor langer Zeit zu Unrecht verurteilt wurde, wieder zu rehabilitieren, schon bald ihren Ehemann beschäftigen wird.

 

Denn noch bevor Claudia die passende Lösung ihres Problems findet, fällt sie einem Mord zum Opfer. Und nun ist Brunetti am Zug. Die Ermittlungen gestalten sich zäh, denn je mehr er erkennt, dass sich Claudia mit verschwundener Kunst aus den Kriegsjahren beschäftigte, die zu einem Spottpreis ihren Besitzer wechselte, umso größer ist die Mauer des Schweigens, die Brunetti entgegen gebracht wird. Da die früheren Eigentümer, meist verfolgte Juden oder Widerstandskämpfer, sehr schnell das Land verlassen mussten, ist bis heute niemand daran interessiert, die Rechtmäßigkeit der Transaktionen zu überprüfen.

 

Doch die Generation der alten Männer und Frauen, die alle ein hervorragendes Gedächtnis besitzen, ist noch nicht ausgestorben. Und mit der sehr einfallsreichen, wenn auch nicht immer legalen Unterstützung von Signorina Elettra kommt Brunetti den Tätern auf die Spur.

 

Manchmal erweist es sich als hilfreich, auf die eigene Ehefrau zu hören. Ganz Unrecht hat sie nicht, wenn sie meint, dass es bei einem Verbrechen "entweder um Geld, Sex oder Macht geht."

 

Donna Leon, die Jahr für Jahr mit einem neuen Fall ihres sympathischen Commissarios aufwartet, schreibt keine schlafraubenden Page-Turner, doch sie unterhält mit solider Krimikost.

 

© Manuela Haselberger

Donna Leon wurde in New Jersey, USA, geboren und lebt seit über zehn Jahren in Venedig. Sie unterrichtet englische Literatur in Vicenza, einer Außenstelle der Universität Maryland auf einem US-Luftwaffenstützpunkt. Ihr Erstling, ein Venedigkrimi mit Opernatmosphäre, wurde mit dem renommierten japanischen Suntory-Preis für den besten Kriminalroman des Jahres 1991 ausgezeichnet.